Родился будущий император в Санкт-Петербурге 10 марта 1845 года. Это событие произошло в Аничковом дворце. Мальчик был третьим ребенком в семье, всего же детей было восемь. Сменить отца на троне должен был старший брат Николай, которого усердно готовили к нелегкому поприщу. Александр должен был стать военным. Цесаревич вовсе не был прилежным учеником, но и сами педагоги не слишком акцентировали его внимания на учебе. Его считали не очень сообразительным, тугодумом, но зато Александр с ранних лет отличался здравым умом и рассудительностью.
Он рос настоящим богатырем, и как многие крупные, здоровые люди, был очень добрым и несколько застенчивым. Рост цесаревича – 193 см, весил он около 120 кг. При довольно грозном, неприступном внешнем виде этот юноша активно проявлял себя в творчестве, занимался живописью, любил музыку. Александр увлекался игрой на медных, деревянных духовых инструментах. Любовь к музыке и изобразительному искусству он пронесет через всю свою жизнь. Во время своего правления российский монарх всеми силами будет поддерживать отечественное искусство, соберет большую коллекцию картин, написанных русскими художниками.
Выдающейся российский государственный деятель Сергей Витте вспоминал: «К нему (Александру III) больше всего бы подошёл костюм: полушубок, поддёвка (длинная крестьянская рубаха) и лапти. Он не был красив, по манерам походил на медведя, был очень большого роста (190 см), причём не был особенно мускулист, а скорее толст и жирен».
В 1865 году, после смерти старшего брата — великого князя Николая, стал цесаревичем, после чего получил более фундаментальные знания. Среди наставников Александра были Сергей Соловьев (история), Яков Грот (история литературы), Михаил Драгомиров (военное искусство). Наибольшее влияние на цесаревича оказал преподаватель законоведения Константин Победоносцев.
27 мая 1883 года (15 мая по старому стилю) в кремлёвском Успенском соборе прошла коронация 38-летнего государя Александра Александровича и его супруги Марии Фёдоровны.
Мария Фёдоровна (Мария София Фредерика Дагмара, дочь датского короля Кристиана IX) — российская императрица, супруга императора Александра III. Первоначально была невестой цесаревича Николая Александровича, старшего сына Александра II. Но после смерти цесаревича в 1865 году между Дагмарой и великим князем Александром Александровичем (будущим императором Александром III) возникло чувство, которое они сумели сохранить на протяжении всех лет совместной жизни. Обвенчались они в 1866 году.
Пройдет только два месяца от начала его правления, и молодой самодержец обнародует «Манифест о незыблемости самодержавия». Этот документ одним махом перечеркнул все либеральные изменения в устройстве российского государства, за которые так ратовал его венценосный родитель. Справедливости ради следует отметить, по большому счету мы вряд ли вправе осуждать молодого царя, ведь перед его мысленным взором все еще стоял окровавленный отец, убитый террористами. И желание оградить себя, свою семью от подобных трагедий было вполне естественным. Александр занял место своего отца в спешном порядке, огромная страна срочно нуждалась в крепком правителе.
Александр III старался навести порядок во всех сферах жизни. Он был строг, но справедлив. Часто монарха упрекают за то, что он ужесточил право получения образования, голосования на земских выборах для крестьян. Но при этом он дал возможность крестьянам пользоваться кредитами с низкими процентами. Эта мера была направлена на расширение крестьянского хозяйства, укрепления материального положения селянина. Не забыл император и дворян, для них он тоже ввел ограничения. В первый год правления монарх отменил все дополнительные выплаты из казны, которыми злоупотребляли приближенные. Внутренняя политика царя была направлена на искоренение коррупции, и он очень много сделал в этой области.
В годы его правления в стране усиливается контроль за студентами, которые всегда были наиболее неспокойной частью российского общества. В 1884 году он издал Университетский устав, который урезал автономию университетов. В 1887 году издал "циркуляр о кухаркиных детях", ограничивший поступление в гимназии детей из низших сословий. Ограничил сферу действия суда присяжных, восстановил закрытое судопроизводство для политических процессов.
Укрепил общественную роль поместного дворянства: с 1889 года крестьянское самоуправление было подчинено земским начальникам — соединявших в своих руках судебную и административную власть чиновникам из местных помещиков. Провел реформы в сфере городского управления: земское и городовое положения (1890, 1892) ужесточили контроль администрации над местным самоуправлением, ограничили права избирателей из низших слоев общества.
Для хозяйственной жизни России в годы правления Александра III характерен экономический рост, что во многом было связано с политикой усиленного покровительства отечественной промышленности. Страна перевооружила армию и флот, стала крупнейшим в мире экспортером сельскохозяйственной продукции. Следует особо подчеркнуть благодаря жестким мерам удалось практически полностью прекратить деятельность террористических организации.
Император большое внимание уделял Православной церкви. В период его правления увеличивается число епархий, возводились новые храмы, монастыри. Через два года после начала правления монарха в Москве завершилось строительство Храма Христа Спасителя, который по праву считается одним из самых величественных сооружений. Александр III был одним из инициаторов создания Русского исторического общества и его первым председателем. Учредил Исторический музей в Москве.
За время его правления Россия укрепила свои позиции на международной арене, стала сильнее в экономическом, военном отношении. Александр III был прекрасный семьянин, любящий отец, настоящий хозяин Русской земли. Знавшие предпоследнего императора отмечали его нелюбовь к роскоши, нулевую терпимость к коррупции, любовь к искусствам, особенно музыке.
Александр III вошел в историю как царь-Миротворец — в годы его правления Россия не участвовала ни в одном серьезном военно-политическом конфликте того времени. Единственное значимое сражение — взятие Кушки — состоялось в 1885 году, после чего было завершено присоединение к России Средней Азии.
1 ноября 1894 года самодержец скончался. Официальный диагноз – нефропатия, болезнь почек. Доктора утверждают, что это заболевание было спровоцировано перенапряжением, которое царь испытал во время трагических событий 1888 года. Монарх вместе со своими родными путешествовал по России, под Харьковом их поезд потерпел крушение. Часть состава ушла под откос, были погибшие.
Вагон, где находилась императорская семья, сильно покорежило. Монарху в течение 30 минут пришлось удерживать крышу вагона, чтобы спасти своих близких, пока не подоспела помощь. Он спас свою семью ценой собственной жизни. Стресс и перенапряжение подорвали богатырское здоровье, развилась нефропатия. Прах императора погребен в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга.
Е.И.В. Государь Наследник Цесаревич и Великий Князь Георгий Михайлович о своем предке:
«Мне близок спокойный и уверенный стиль правления Александра III. При нем Россия была настоящей сверхдержавой, могущество которой опиралось не на страх и неприязнь, а на искреннее уважение. Когда он умер, даже геополитические противники нашей страны воздали ему должное, потому что он был гарантом международного равновесия».
Во блаженном успении вечный покой подаждь, Господи, рабу Твоему Благочестивейшему Благоверному Государю Императору Александру Александровичу, и сотвори ему вечную памяТЬ!
