В 1944 году родителям Принца пришлось спешно уехать на запад от наступающей Красной армии, где они скитались по Швейцарии, Западной Германии, Нидерландам и в итоге поселились в Гамбурге. Вскоре, в 1946 году, пара развелась, а Франц Вильгельм с братом остались на попечении матери, Принцессы Генриетты, которой вскоре стала помогать Принцесса Магдалена Прусская, вдова Принца Губерта, третьего сына Германского Кронпринца Вильгельма III.
Принц изучал юриспруденцию и экономику в университетах Франкфурта и Майнца. Увлекался спортом, любил автомобили, но однажды попал в аварии и повредил ногу, после чего стал немного прихрамывать, а теперь вынужден ходить с тростью.
На одном из приёмов в резиденции Главы Прусского Королевского Дома Принца Луи Фердинанда, Его Высочество познакомился с юной Великой Княжной Марией Владимировной, единственной дочерью Главы Российского Императорского Дома Государя Великого Князя Владимира III Кирилловича.
Между молодыми людьми возникла взаимная симпатия и вскоре пара решила заключить брак. На встрече с родителями невесты Принц Франц Вильгельм получил их одобрение и выразил согласие принять на себя обязательства как будущего супруга Главы Российского Императорского Дома. Помолвка состоялась 11 июля 1976 года на романовской вилле «Кер Аргонид» во французском Сен-Бриаке.
Принц Франц Вильгельм перед заключением брака принял Святое Православие с наречением имени Михаила Павловича и подписал брачный договор, согласно которому обязался воспитывать потомство в Православной Вере и заранее признал принадлежность своих будущих детей от этого брака к Российскому Императорскому Дому. Великим Князем Владимиром Кирилловичем был причислен к Российскому Императорскому Дому с титулом Великого Князя Михаила Павловича. Великокняжеский титул утрачен Принцем после расторжения брака в 1985.
Брак зарегистрирован на основании гражданских законов 22 августа/4 сентября 1976 в Динаре (Франция). Таинство браковенчания состоялось в Мадриде 9/22 сентября 1976.
Гостями свадьбы в испанской столице стали Король Испании Иоанн Карл I (именно по Его монарха, пожелавшего присутствовать на церемонии, было решено провести венчание в Испании, а не Франции) с супругой Королевой Софией, Король Италии Умберто II, Царь болгар Симеон II с супругой Царицей Маргаритой, матерью Царицей Иоанной (крёстная мать невесты) и старшим сыном Кронпринцем Кардамом, Князем Тырновским, Король албанцев в изгнании Лека I с супругой Королевой Сусанной и матерью Королевой Геральдиной, Глава Грузинского Царского Дома Князь Ираклий III Георгиевич Багратион-Мухранский, Княгиня Елены Сигизмундовна Багратион-Мухранская, Князь Баграт Ираклиевич Багратион-Мухранский с супругой Княгиней Марией дель Кармен, Глава Прусского Королевского Дома Принц Луи Фердинанд Прусский, Глава Португальского Королевского Дома Инфант Дуарте II, Герцог Браганцский, Герцог Пётр Шлезвиг-Гольштейский с супругой Герцогиней Марией Аликс, Князь Алоис-Константин Лёвенштейн-Вертгейм-Розенбергский с супругой Княгиней Анастасией,
Присутствовали также: Королева Египта Фарида с одной из дочерей, Княгиня Эйлика Лейнингенская, Герцог Кристиан Ольденбургский, Эрцгерцог Андрей Сальватор, Принц Тосканский, Инфанта Пилар Испанская, Герцогиня Бадахосская, с супругом Луисом Гомес-Асебо, виконтом де ла Торре, Инфанта Маргарита Испанская, Герцогиня Сория, с супругом Карлосом Зурита, Принц Альфонс де Бурбон, Герцог Кадисский, с супругой Принцессой Марией дель Кармен, Принц Николай Румынский с супругой Принцессой Терезой Гогенцоллерн, Герцог Фридрих Август Ольденбургский, мачеха жениха Эва Принцесса фон Пруссия с дочерьми Александрой и Дезире, Кармен Франко, 1-я герцогиня Франко, с супругом Кристиано Мартинес-Бордиу, 10-м маркизом Виллаверде, единоутробная сестра невесты графиня Елена Двинская, князь Николай Шалвович Чкотуа, посол Франции в Испании Жан-Франсуа Деньо с супругой, а также другие представители русской, испанской и европейской аристократии, дипломатического корпуса, русских эмигрантских организаций, Кубанского и Донского казачьих войск.
